Archipelag Wysp Kanaryjskich to zespół siedmiu większych i sześciu małych wysp, podzielonych na dwie grupy. Do wysp zachodnich zalicza się Teneryfa, Gran Canaria, La Palma, La Gomera i El Hierro, zaś wśród wschodnich największe i najbardziej znane to Lanzarote i Fuerteventura.
Wyspy Kanaryjskie znane jako Wyspy Szczęśliwe to istny raj turystyczny kuszący egzotycznymi krajobrazami, wysokiej klasy hotelami, licznymi restauracjami i klubami, a przede wszystkim radością i beztroską. Tu życie tętni niemalże przez całą dobę. To także prawdziwy raj dla miłośników sportów wodnych. Bezchmurne niebo i silne wiatry znad Oceanu Atlantyckiego przyciągają surferów, kitesurferów i windsurferów z całej Europy.
Teneryfa
Najchętniej odwiedzaną wyspą archipelagu Wysp Kanaryjskich jest Teneryfa. Południowa część tej wyspy sprzyja błogiemu wypoczynkowi w licznych kurortach z bogatą infrastrukturą turystyczną oraz dobrze zagospodarowanymi, piaszczystymi plażami. Nie brakuje również parków rozrywek, wśród nich dominuje Siam Park, największy tematyczny park wodny w Europie. Oferuje on gigantyczne i dostarczające niecodziennych wrażeń zjeżdżalnie oraz sztuczną plażę. Miłośnicy zwierząt i tropikalnych przygód koniecznie muszą odwiedzić Jungle Park, gdzie wśród bajkowych jezior, jaskiń i wodospadów bytuje 600 rzadkich gatunków zwierząt.
Północna część Teneryfy odznacza się bujniejszą przyrodą oraz występowaniem miejsc o znaczeniu historycznym. Niedaleko dużego ośrodka wakacyjnego Puerto de la Cruz mieści się wyjątkowy park zoobotaniczny Loro Park. Zgromadzono w nim dużą ilość zagrożonych wyginięciem zwierząt z kilku kontynentów, w tym Antarktydy i Australii. Park oferuje również pokazy tresury papug, występy delfinów, lwów morskich czy orek.
Dla miłośników historii otworem stoi La Orotava, miasto pełne zabytków, wśród których wyróżnia się kościół Iglesia de la Concepción z charakterystyczną kopułą. Samo miasteczko posiada piękną, XVII-wieczną zabudowę oraz wspaniałe ogrody.
Północno-zachodnia cześć wyspy to istne bogactwo przyrodniczo-krajobrazowe, z malowniczym Wąwozem Masca oraz rezerwatem Parque Rural de Teno, w którym przed destrukcyjną działalnością człowieka chroni się głębokie jary, strome urwiska, obszary leśne oraz ciche, oceaniczne zatoczki. W bujnym tropikalnym lesie skryte są budowle o tradycyjnej architekturze tego regionu.
Ciekawy krajobraz na wyspie tworzą wielkie skaliste klify Acantilados de Los Gigantes mające nawet 600 metrów wysokości, opadające pionowo do oceanu. Doświadczeni nurkowie podziwiać je mogą także pod powierzchnią wody, gdzie sięgają aż do 30 metrów.
W regionie północno-wschodnim mieści się Santa Cruz de Tenerife, stolica wyspy będąca nowoczesną metropolią. Podziwiać tu można interesujące miejskie place oraz parki, w tym Parque García Sanabria z urokliwymi alejkami z tropikalną roślinnością, fontannami oraz słynnym zegarem kwiatowym. Santa Cruz de Tenerife słynie z odbywającego się tutaj karnawału, najsłynniejszego po brazylijskim Rio de Janeiro.
Gran Canaria
Równie atrakcyjną i często wybieraną przez turystów wyspą jest Gran Canaria, nazywana „kontynentem w miniaturze” ze względu na bardzo urozmaicony krajobraz. Wyspa idealna zarówno dla zwolenników beztroskiego plażowania jak i miłośników aktywnego spędzania wolnego czasu. Wyspa oferuje piękne, piaszczyste plaże, szlaki trekkingowe i punkty widokowe. Całość uzupełnia świetnie rozbudowana baza klimatycznych restauracji, kafejek i nocnych klubów.
Na południu Gran Canarii rozciąga się rezerwat przyrody Wydmy Maspalomas. Można tu zaobserwować proces przemieszczania się i formowania wydm. Popychane wiatrem drobinki piasku dają niesamowity spektakl.
Na wyspie warto zwiedzić Puerto de Las Nieves, urocze miasteczko zlokalizowane w północno-zachodniej części wyspy słynące z formacji skalnej Dedo de Dios, w tłumaczeniu Palec Boży. To skała znajdująca się w Oceanie Atlantyckim blisko klifu o wyjątkowym kształcie. Klimat samego miasteczka jest niesamowity, podsycany urokliwą biało-niebieską zabudową.
Największym miastem na wyspie jest Las Palmas de Gran Canaria. W jego historycznej części koniecznie należy wybrać się na spacer brukowanymi uliczkami i zbłądzić wśród kolorowych kamienic. Warto też zobaczyć zabytkową dzielnicę Vegetua, Dom Kolumba i Katedrę Świętej Anny. To co najbardziej jednak przyciąga turystów to plaża Las Canteras. Szeroka i piaszczysta o długości 4 kilometrów, jest najpopularniejszym w mieście miejscem wypoczynku. Raj dla miłośników wylegiwania się na ciepłym, złotym piasku, jak również aktywnych turystów. Funkcjonuje tu wiele szkółek surfingu, a szeroka promenada zachęca do spacerów i biegania.
Gran Canaria oferuje wiele pięknych punktów widokowych, między innymi Mirador del Balcón. To miejsce, z którego roztacza się wspaniały widok na strome klify zwane „ogonem smoka”. Przy dobrej przejrzystości powietrza widać stąd sąsiednią Teneryfę wraz z wulkanem Teide. Charakterystycznym elementem miejsca jest kamienny balkon zawieszony nad wodami oceanu.
Lanzarote
Lanzarote, wulkaniczna kraina, która nie jest typowo kanaryjską wyspą białych, piaszczystych plaż i ekskluzywnych hoteli. To raczej miejsce pełne niezwykłych zakątków do zwiedzania ukształtowanych przez wulkany z nietypową roślinnością. Przyciąga turystów swym dzikim krajobrazem i surowością.
Jedną z największych atrakcji wyspy jest wulkaniczny Park Narodowy Timanfaya, najbardziej rozpoznawalna atrakcja wyspy. Można w nim podziwiać przede wszystkim charakterystyczne kratery oraz nieziemskie krajobrazy. Park powstał w wyniku potężnej XVIII-wiecznej erupcji wulkanu.
Ciekawym obiektem na Lanzarote jest również Zielone Jezioro (Charco de los Clicos), niewielki zbiornik powstały w kraterze wulkanicznym. Charakterystyczny, intensywnie zielony kolor jezioro zawdzięcza algom. Barwa ta silnie kontrastuje z czarnymi i czerwonymi skałami otaczającymi krater.
Nieoficjalnym symbolami Lanzarote jest Euphorbia balsamifera, unikatowa, występująca na obszarze wyspy roślina i Munidopsis polymorpha, niewielki krab-albinos, żyjący w tamtejszej wulkanicznej lagunie.
Fuerteventura
Fuerteventura, kolejna wyspa w archipelagu nazywana jest królestwem piasków i plażą Wysp Kanaryjskich. Tu na turystów czekają przepiękne rozległe plaże i imponujące wydmy. Można wybrać spokój, ciszę i relaks na jednej z dzikich plaż położonych w bajecznych zatoczkach lub rozłożyć leżak na dobrze zagospodarowanych plażach zlokalizowanych w największych ośrodkach turystycznych: Costa Carma lub Corralejlo. Wyspa jest jednocześnie doskonałym wyborem dla miłośników sportów wodnych: surfingu, kitesurfingu i windsurfingu. Fuerteventura słynie z największego na Wyspach Kanaryjskich ogrodu zoologiczno-botanicznego. W tutejszym Oasis Park mieszka ponad 3000 zwierząt z 250 gatunków. To jednocześnie największy rezerwat dromaderów w Europie.
Położona w centralno-zachodniej części wyspy Betancuria jest jednym z najważniejszych zabytków kolonialnych Wysp Kanaryjskich, przez wielu uważana za najpiękniejsze miasteczko na wyspie. To niezwykle zielone miejsce sprawiające wrażenie oazy wśród półpustynnej okolicy. Urzekające są zabytkowe domy z drewnianymi balkonami oraz piękny kościół.
El Cotillo, urokliwe miasteczko położone w północno-zachodniej części wyspy, otoczone wieloma malowniczymi plażami. Miejsce kameralne i spokojne w tygodniu, weekendami lokalne knajpki i restauracje zaczynają tętnić życiem, a niewielka promenada i wąskie uliczki stają się gwarne i tłoczne. El Cotillo to także mekka surferów. Tłumnie ściągają tu miłośnicy słońca i wysokiej fali. Miasto ze względu na swoje położenie jest też doskonałym miejscem na oglądanie zachodów słońca.
Położone na północy Fuerteventury Corralejo to największy ośrodek wypoczynkowy na wyspie. Na turystów czeka tu typowy wakacyjny klimat z szeroką bazę noclegową, ogromem restauracji, barów, klubów, sklepów, ale też kiczowatych straganów, gwaru i tłumu. Na szczęście w pobliżu znajduje się wiele rajskich plaż z drobnym, złotym piaskiem, muskanych turkusowymi wodami oceanu. Panują tu ponadto doskonałe warunki do uprawiania sportów wodnych.
Największą atrakcją okolicy jest bez wątpienia Park Narodowy De Las Dunas, składający się z kilkunastu mniejszych plaż i zatoczek. Występują tu rozległe wydmy, skłaniające do długich spacerów bosą stopą po piasku.
Na zachód od Corralejo znajduje się kamienista plaża, znana z białych kamieni przypominających ziarna prażonej kukurydzy. Jest to biały koral o nieregularnych kształtach wyrzucany przez ocean na brzeg. Warunki do wypoczynku są kiepskie, jednak warto zobaczyć to nietypowe zjawisko przyrodnicze.
